Agent Avenue
Attrape-moi si tu peux !
Intro
Imaginez une banlieue parfaite, aux pelouses impeccablement tondues et aux voisins toujours souriants. Bienvenue à Oakfield, un quartier résidentiel en apparence idyllique, mais qui dissimule sous sa tranquillité un intense jeu d’espionnage.
Dans Agent Avenue, deux voisins se soupçonnent mutuellement d’être des agents secrets. Pour démasquer leur adversaire sans se faire repérer, ils recrutent discrètement d’autres habitants, transformant ainsi toute la communauté en espions amateurs. Entre tartes maison, pétarades de mobylettes et barbecues du dimanche aux allures d’opérations secrètes, le jeu plonge les joueurs dans une ambiance où suspicion et manipulation règnent en maîtres.
Préparez-vous à scruter chaque sourire et chaque geste, car à Oakfield, chaque habitant pourrait cacher un secret !
Les règles de Agent Avenue
Les règles sont très basiques. Elles sont divisées en trois parties : une pour les parties à deux joueurs en mode classique, une autre pour le mode avancé, et une dernière pour le mode par équipes (de 3 à 4 joueurs).
Globalement, il n’y a pas grand-chose à redire : la mécanique de jeu est tellement simple que vous pouvez jouer dès l’ouverture de la boîte. Cependant, vous reviendrez souvent au livret selon la configuration de votre partie. De nombreux points y sont précisés et répondront à certaines questions que vous vous poserez en cours de jeu.
Par exemple : si l’adversaire recule et atterrit sur ma case, est-ce qu’on considère que je l’ai attrapé ? Ces précisions sont bien détaillées pour chaque mode de jeu.
Comment ça se joue ?
Le but du jeu
Rattraper le pion de votre adversaire sur le plateau avant qu’il ne vous rattrape, afin de dévoiler son identité secrète. Pour cela, vous allez recruter des habitants du quartier qui deviennent des informateurs malgré eux. Ruse et timing seront vos meilleurs alliés.
Le tour de jeu
Un tour se déroule en 3 étapes :
À chaque tour, le joueur actif suit les trois étapes dans l'ordre :
I. Jouer des cartes
Vous allez choisir 2 cartes de votre main.
La première est jouée face visible, la seconde face cachée. Mais attentions ! Ces deux cartes doivent être différentes.
Si vous le souhaitez, vous pouvez d’abord défausser une carte de votre main, face cachée, pour en piocher une nouvelle. Mais attention : vous n’avez le droit de le faire que quatre fois dans toute la partie.
II . Recruter un agent
C’est maintenant à votre adversaire de faire un choix. Il choisit l’une des deux cartes que vous venez de jouer, sans savoir ce qu’était la carte face cachée. Il la prend et la pose face visible devant lui : il vient de la recruter.
Vous récupérez automatiquement l’autre carte (celle qu’il n’a pas choisie) et vous la placez également devant vous, face visible.
À ce moment-là, chacun de vous regarde combien de cartes identiques il possède déjà en jeu.
La carte recrutée vous indiquera alors combien de cases avancer ou reculer.
Plus vous accumulez de cartes du même type, plus l’effet est puissant, mais sur certaines cartes cela peut aussi devenir dangereux.
Chaque joueur déplace ensuite son pion espion selon l'effet indiqué, en avançant (dans le sens horaire) ou en reculant (antihoraire).
III. Fin du tour
À la fin du tour, il faut vérifier si quelqu’un remplit une condition de victoire ou de défaite :
- Vous gagnez si vous rattrapez (ou dépassez) le pion adverse sur le plateau.
- Vous gagnez aussi si vous avez 3 agents cryptologues en jeu.
- Vous perdez si vous avez 3 agents risque-tout en jeu.
Si aucune de ces conditions n’est remplie, le tour s’achève et c’est à votre adversaire de jouer.
Quelques petites précisions
- N'oubliez pas de piochez automatiquement après avoir joué, afin d’avoir toujours 4 cartes en main.
- Il n’y a pas de limite au nombre de cartes en jeu devant vous.
- Les deux pions se déplacent en même temps, donc si vous pensez rattraper quelqu’un, méfiez-vous : il pourrait bien avancer au même moment.
- Une victoire ne peut survenir qu’à la fin du tour.
Et le mode avancé ?
Il est identique au mode de base à deux exceptions près :
Lors de la mise en place, constituez une pioche avec les cartes marché noir, puis révélez 4 cartes face visible pour former une rivière.
Dans cette pioche, vous trouverez deux types de cartes à effet :
- immédiat, qui sont résolues dès qu'elles sont prises,
- permanent, qui restent actives jusqu’à la fin de la partie.
Si, lors de votre tour, votre pion termine sa course sur une case du plateau avec le symbole marché noir, vous pouvez alors choisir l’une des 4 cartes face visible et appliquer son effet.
La mécanique
La mécanique du jeu est très simple : pour gagner, vous devez rattraper l’autre joueur. Des règles basiques, certes, mais ne vous y trompez pas ! Si votre première partie se termine en moins de cinq minutes, la suivante durera forcément plus longtemps, car vous commencerez à en saisir toutes les subtilités.
Pour l’emporter, il faudra faire preuve de ruse. À chaque tour, vousproposerez à votre adversaire un dilemme en lui présentant deux cartes : l’une face visible, l’autre face cachée. Allez-vous révéler une carte attrayante pour l’inciter à vous laisser celle que vous convoitez, restée face cachée ? Toute la finesse du jeu repose sur ce type de choix. La psychologie inversée est d’ailleurs une arme redoutablement efficace.
Le mode avancé apporte une belle profondeur au jeu. Je vous recommande d’ailleurs de commencer directement avec cette version. Elle n’ajoute que deux lignes de règles, mais enrichit nettement la dimension tactique. Essayez, par exemple, de tomber sur l’un des quatre coins du plateau pour obtenir de précieuses cartes aux effets immédiats ou prolongés, capables de surprendre votre adversaire.
En plus du mode classique, où le but est de rattraper l’autre joueur, certaines cartes spéciales peuvent provoquer une victoire ou une défaite instantanée, ajoutant un peu de piquant à chaque partie. Chaque carte (à l’exception de la taupe et de l'acolyte) existe en six exemplaires, ce qui ravira les amateurs de calculs qui tenteront d’anticiper les cartes restantes dans la main adverse. Ces cartes disposent également de trois niveaux d’effet, avec des bonus ou malus progressifs qui vous obligeront à suivre attentivement le jeu de votre rival tout au long de la partie.
Bref, un jeu aux mécaniques simples, mais qui génère une tension constante et une vraie réflexion stratégique jusqu’au dernier instant.
Le matériel
Même taille de boîte que Mindbug : on retrouve un tout petit plateau recto verso à la taille de la boîte (une face pour le mode facile, l’autre pour le mode avancé). Manque de bol, le mien est arrivé légèrement gondolé. Deux gros pions en bois représentent les joueurs sur le plateau. Mention spéciale au trou dans l’insert de la boîte, qui permet aux pions de glisser en dessous… Pourquoi avoir prévu un trou dans le rangement ? Une question qui me dépasse.
Par ailleurs, je trouve que les pions en bois ne représentent pas très bien les protagonistes. Ils auraient pu être sérigraphiés, ce qui aurait ajouté un peu de gaieté au plateau de jeu.
Les cartes sont exactement de la même qualité que celles de Mindbug(en même temps, c’est le même éditeur). On aurait pu espérer une finition un peu meilleure : elles sont légèrement trop fines et risquent de s’abîmer rapidement au fil des parties.
Les illustrations, quant à elles, sont réussies. L’illustratrice s’est inspirée d’acteurs et de personnages de dessins animés pour créer les protagonistes du jeu.
Pour résumer...
- De belles illustrations
- Des règles très simples
- De vrais dilemmes à chaque tour
- …Mais un manque de profondeur
- Un mode par équipes peu intéressant
Le verdict
À l’heure où les joueurs recherchent majoritairement des jeux rapides à jouer, peu encombrants, avec des règles très accessibles et un prix autour de 20 euros, Agent Avenue coche toutes les cases. La tension est constante tout au long de la partie, avec de vrais dilemmes à chaque tour.
Jouable aussi bien à 2 qu’à 3 ou 4, Agent Avenue brille particulièrement dans sa configuration à deux joueurs. Il propose un mode avancé que je recommande vivement de privilégier dès la première partie.
Je rejouerais volontiers à Agent Avenue sous forme de manches, tant une partie s’enchaîne rapidement. Mais n’est-ce pas justement là son point faible ? On enchaîne les parties, on joue vite… mais on risque aussi de l’oublier tout aussi vite.
Vous aimez "Agent Avenue" ?
Voici d'autres jeux similaires qui pourraient vous plaire...