Sur les Traces de Marie Curie 🧪
Entre radium et uranium...
Complexité
Concentration
Ambiance
Envie de rejouer
Intro
Après Sur les traces de Darwin, qui a failli remporter l'As d'Or à Cannes en 2024 et qui, selon moi, l'aurait amplement mérité,l'éditeur SWAF (Sorry We Are French) revient sur le devant de la scène avec un deuxième opus. Cette fois, place à Marie Curie, une femme exceptionnelle qui a marqué l’histoire avec ses découvertes révolutionnaires sur le radium et le polonium.
L'éditeur nous propose ici une version légèrement plus complexe et profonde que Darwin. Si ce dernier se voulait accessible et familial, Marie Curie élève légèrement le niveau tout en restant abordable, comme nous allons le découvrir dans ce test.
Les règles de Sur les Traces de Marie Curie 🧪
On retrouve la même structure que pour le livret de Sur Les Traces de Darwin. Le jeu propose deux livrets de 12 pages chacun et un livret de règles. Le premier livret retrace l’histoire de Marie Curie , un complément très intéressant pour en apprendre davantage sur cette scientifique emblématique. On ressent l’influence du rachat de Sorry We Are French par le groupe Hachette, qui a contribué avec de nombreuses photos et sources pour enrichir ce contenu.
Le livret de règles, quant à lui, est très bien structuré. Cependant, j’ai relevé un petit souci : les icônes de la frise chronologique du plateau de jeu ne figurent pas dans le livret de règles, mais sont étrangement reléguées à l’appendice.
Il faut compter environ 5 à 10 minutes pour assimiler les règles. Un détail que j’apprécie particulièrement dans ce livret, ce sont les encadrés "Le saviez-vous ?", qui apportent des anecdotes et informations toujours très intéressantes. Ces petites touches enrichissent agréablement l’expérience globale du jeu.
Comment ça se joue ?
Le but du jeu
Pour gagner il va falloir avoir un maximum de point de victoire avant la fin de partie.
Le tour de jeu
Un tour de jeu est relativement simple.
À son tour, un joueur effectue les 4 actions suivantes, dans l’ordre :
I. Prendre les ressources indiquées
Sur le plateau central, une tuile vous indique les matériaux à récupérer et à lâcher dans la tour à cubes.
II. Récupérer des ressources ou rédiger une thèse
Le joueur doit faire un choix :
- Récupérer des ressources : Prenez jusqu’à 3 ressources tombées de la tour à cubes (au début du jeu, cette limite peut être augmentée plus tard).
- Rédiger une thèse : Sélectionnez l’un des quatre types de thèses. Prenez un exemplaire de la première thèse manquante sur votre plateau et appliquez immédiatement son bonus.
III. Acheter une carte activité, valider des expériences, objectifs et plus encore
Cette phase offre une grande liberté d’actions, et vous pouvez réaliser plusieurs fois les mêmes actions, à l’exception de l’achat de cartes (limité à une seule par tour). Parmi les actions possibles :
- Acheter une carte activité depuis le marché.
- Valider une ou plusieurs tuiles d’expériences.
- Valider une tuile objectif donnée au début de la partie.
- Transformer des ressources grâce au tableau de conversion sur votre plateau personnel.
Augmenter votre limite de stockage et de collecte de ressources
Vous commencez la partie avec une limite de 3 en stockage et 3 en collecte de ressources tombées de la tour. Pour augmenter ces limites, récupérez des tuiles ballon ou bécher :
- Placez-les face cachée sur votre plateau.
- Réalisez la condition inscrite au dos pour les valider.
- Valider un ballon augmente immédiatement votre stockage de 1.
- Valider un bécher augmente de 1 le nombre de ressources que vous pouvez collecter en début de tour.
IV. Repos
- Vérifiez si vous dépassez votre limite de stockage. Si c’est le cas, défaussez les ressources excédentaires.
- Faites avancer le marqueur d’une position sur le plateau central pour indiquer au joueur suivant quelles ressources il devra récupérer à son tour et lâcher dans la tour à cubes.
Fin de la partie
La partie se termine lorsque le marqueur de chronologie atteint la dernière date de la frise, symbolisant la mort de Marie Curie.
La mécanique
Si vous connaissez le premier opus de la gamme, Sur les traces de Darwin, sachez que Marie Curie vous demandera un peu plus de réflexion. Mais rassurez-vous, rien de bien compliqué comme on peut parfois le lire sur Internet. Ce jeu propose une profondeur supplémentaire grâce à une mécanique de gestion de ressources. Tout est fluide, tout s’emboîte parfaitement, un véritable plaisir à jouer. Bien que la mécanique ne soit pas révolutionnaire, elle est remarquablement bien intégrée.
Vous devrez faire évoluer votre laboratoire personnel pour augmenter vos capacités de stockage et votre aptitude à collecter des cubes. Si vous parvenez à optimiser vos actions, vous pourrez déclencher de petits combos automatiques qui vous rapporteront des points de victoire. Une bonne gestion et une optimisation minutieuse seront vos meilleurs atouts.
Pensez également à utiliser le tableau de conversion de votre laboratoire : il vous permettra d’échanger des ressources courantes contre des points de victoire ou des matériaux plus rares, un outil essentiel pour progresser efficacement.
Impossible de ne pas mentionner la tour à cubes, un élément central du jeu. Elle agit de manière imprévisible en libérant ou retenant certains cubes, mais sans jamais bloquer votre progression. Cette touche d’aléatoire apporte une dynamique intéressante sans être frustrante.
La durée de jeu varie généralement entre 20 minutes et une heure, selon le nombre de joueurs, mais surtout en fonction de l’avancée sur la frise chronologique de Marie Curie. Chaque action comportant un symbole de boussole vous fera progresser d’un cran sur la piste de temps, déclenchant des bonus pour tous les joueurs, mais aussi annonçant la fin imminente de la partie. Une mécanique qui ajoute une tension subtile et motive à bien planifier ses actions jusqu’au bout.
Le matériel
Niveau matériel, on retrouve ici la même qualité que dans le premier opus : tout respire le soin apporté à la conception, et le tout est proposé à un prix inférieur à 40 euros. Les illustrations, absolument magnifiques, participent à l’émerveillement général.
La pièce maîtresse du jeu est cette tour à cubes de trois étages. Elle a posé quelques défis de conception aux auteurs : il fallait non seulement trouver les bons matériaux, mais aussi assurer un équilibre précis dans la sortie des cubes. La tour devait permettre de libérer des cubes tout en retenant une partie à l’intérieur. Elle symbolise de manière ingénieuse les tonnes de résidus nécessaires à Marie et Pierre pour extraire le fameux radium.
La boîte de jeu est parfaitement adaptée à son contenu. Elle est non seulement fonctionnelle, mais également illustrée à l’intérieur. Tout se range impeccablement et reste bien en place, même si la boîte est stockée à la verticale.
Enfin, si je dois chipoter, j’aurais aimé que le souci du détail aille encore plus loin, avec des plateaux de joueur à double couche permettant de placer facilement les ballons, béchers et ressources sur l’erlenmeyer.
Pour résumer...
- Une qualité de matériel exemplaire
- Une mécanique de jeu à la fois profonde et fluide
- Un livret de 12 pages dédié à la vie de Marie Curie
- Un facteur chance lié à la tour à cubes, qui pourrait déplaire à certains
Le verdict
Marie Curie suit les traces de son grand frère avec un jeu offrant un peu plus de profondeur que le premier opus (mais rien d'insurmontable), tout en restant fidèle à la gamme avec une réalisation soignée et un rapport qualité-prix exemplaire.
La boîte contient également un appendice de 12 pages, idéal pour étoffer votre culture personnelle, tout en proposant un jeu qui saura remuer vos méninges. L’ensemble est fluide, visuellement attrayant, et porté par une mécanique bien huilée. La tour à cubes, qui rappelle légèrement le jeu Crétincé, est intégrée de manière ingénieuse et brillante à la dynamique du jeu.
Les parties varient en longueur grâce à l’utilisation de la frise du temps. En fonction des choix des joueurs et de l’avancement sur cette frise, une partie peut durer de 20 minutes à une heure.
Comme vous pouvez le deviner, je suis conquis par le jeu Marie Curie. Là où son grand frère n’a pas réussi à remporter l’As d’Or à Cannes, Sur les Traces de Marie Curie pourrait bien décrocher cette récompense tant méritée. Je croise les doigts pour que ce soit le cas, car ce jeu le mérite amplement. J’espère sincèrement que Sorry We Are French continuera à développer cette gamme, qui a su trouver sa place dans l’univers ludique.
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