️Coal Baron 🪨
La terre c'était le charbon 🎶
Complexité
Concentration
Ambiance
Envie de rejouer
Intro
Plongez dans le rôle d'un propriétaire de mine de charbon au XXe siècle en France.
De la conception méticuleuse de berlines, ces wagonnets indispensables pour naviguer dans les labyrinthes souterrains, à l'extraction et le transport efficace du charbon, chaque décision impacte votre quête pour devenir le "Coal Baron", titre prestigieux synonyme de réussite et de renommée.
Votre capacité à optimiser la production, à gérer avec sagesse vos ressources et ouvriers, et à satisfaire des commandes déterminera si vous parviendrez à inscrire votre nom parmi les magnats légendaires de l'industrie minière.
Les règles de ️Coal Baron 🪨
"Coal Baron" est un jeu de placement d'ouvriers parfaitement adapté pour des moments en famille.
Ne vous laissez pas intimider !
La boîte contient un manuel de règles conséquent de 8 pages, dont 5 sont dédiées à vous guider pas à pas dans le jeu.
Vous trouverez aussi une page complète consacrée au calcul des points à la fin de chaque manche. Cette page peut sembler dense au premier abord, et une simplification aurait été bienvenue pour éviter les redondances : elle comporte trois longs paragraphes qui se répètent presque intégralement, ce qui est regrettable.
Par ailleurs, chaque action du jeu est clairement expliquée et accompagnée d'illustrations pertinentes. Lire et assimiler l'ensemble des règles m'a pris environ 15 à 20 minutes.
Comment ça se joue ?
Le but du jeu
À l’issue de la troisième manche, la partie prend fin. Le joueur ayant le plus de points de victoire (PV) remporte la partie.
Le tour de jeu
Le jeu se déroule en trois manches. Chaque manche se termine lorsque tous les joueurs ont utilisé tous leurs ouvriers ou ne peuvent plus en placer. À ce moment, les scores sont calculés et on passe à la manche suivante.
Le jeu inclut un système d'enchères original.
Le joueur dont c’est le tour choisit une case ouvrier du plateau correspondant à l’action qu’il souhaite effectuer.
Vous ne pouvez choisir une action que si vous êtes en capacité de la réaliser.
Si la case ouvrier choisie est vide, vous placez 1 ouvrier de votre réserve sur la case et réalisez l’action correspondante.
S’il y a déjà un ou plusieurs ouvriers sur cette case (peu importe leur couleur), vous les retirez de la case occupée et les placer sur le réfectoire.
Puis vous placerez sur la case ouvrier devenue libre autant d’ouvriers que ceux préalablement retirés, et en ajouterez 1 pour réaliser l’action.
Il y a cinq types d'actions dans le jeu :
1. Obtenir une tuile galerie et l'ajouter à votre mine
Vous achetez la tuile galerie correspondant à la case où vous avez placé votre ouvrier. Le coût dépend de la couleur et du nombre de berlines sur la tuile. Après l'achat, vous placez un cube de charbon sur chaque berline de la tuile puis l'ajoutez à votre mine, en veillant à la positionner correctement.
2. Extraire du charbon de votre mine pour vos commandes en cours
Lorsque vous choisissez l'action d'extraction, vous pouvez déplacer le charbon de la mine vers vos commandes en cours. Chaque mouvement (descendre ou monter la cage d'escalier, déplacer un cube de charbon, etc.) coûte une action.
3. Livrer des commandes complétées
Vous livrez toutes les commandes complètes montrant le même véhicule que la case ouvrier où vous avez placé votre ouvrier, gagnant ainsi les points indiqués sur chaque carte.
4. Gagner des billets de banque
En choisissant l'action capitaux, vous recevez en francs la somme indiquée sur la case où vous avez placé votre ouvrier. L'argent est nécessaire pour acheter les galeries de l'usine de berlines.
5. Obtenir une nouvelle carte commande
Vous prenez la carte commande associée à la case où vous avez placé votre ouvrier et l'ajoutez à votre zone de commandes en cours.
À la fin de chaque manche :
Les points de victoire sont basés sur la majorité. Votre classement dans différentes catégories détermine combien de points vous gagnez. À la fin de la première manche, les points proviennent du nombre de cube charbons livrés sur vos cartes. À la deuxième manche, en plus du charbon, les commandes livrées par certains types de véhicules sont comptées. À la troisième manche, les berlines vides s'ajoutent aux critères, plus des points pour des francs accumulés et des cubes de charbon. Des pénalités sont appliquées pour chaque commande non honorée et pour un déséquilibre entre les tuiles galerie éclairées et sombres de votre mine.
Les joueurs récupèrent leurs ouvriers à la fin de chaque manche, avant de commencer la manche suivante. Le jeu se termine après la troisième manche.
La mécanique
J'ai été particulièrement séduit par la mécanique de ce jeu.
Avec votre plateau de mine à double couche, vous devrez faire descendre votre cage d'ascenseur pour extraire de précieux morceaux de charbon.
Plus vous descendez profondément, plus les charbons obtenus sont précieux, ce qui vous permet de compléter des cartes de commandes plus lucratives. Toutefois, cela exige davantage d'actions pour atteindre les profondeurs de la mine.
Un autre élément stratégique à considérer est la nécessité de maintenir un équilibre entre le nombre de tuiles éclairées (situées à gauche de votre mine) et de tuiles non éclairées (à droite de votre mine).
Le jeu intègre également un système de comptage de points à chaque fin de manche, avec un nombre croissant d'éléments à comptabiliser au fil des manches.
Cette mécanique encourage les joueurs à trouver un équilibre, évitant ainsi le piège de l'analysis paralysis.
En résumé, le jeu reste accessible pour un public familial, mais il requiert une certaine optimisation des actions sans pour autant pénaliser les joueurs comme le feraient des jeux de stratégie plus complexes.
Le matériel
"Coal Baron" ambitionne de se positionner parmi les jeux haut de gamme, mais son prix, avoisinant les 50 euros, semble excessif au regard du contenu proposé.
Le thermoformage inclus soulève des interrogations quant à son utilité réelle, laissant l'impression d'un ajout superflu.
Un aspect positif réside dans les boîtes fournies pour organiser le matériel nécessaire à chaque joueur en début de partie, bien que l'idéal aurait été d'avoir une boîte dédiée à chaque type de charbon.
Concernant le plateau de jeu, sa taille est convenable : petit mais adéquat. Toutefois, il souffre d'une surcharge visuelle qui rend la distinction entre les différentes actions disponibles quelque peu ardue.
Il est appréciable de voir des billets au lieu des pièces traditionnelles, apportant une touche d'originalité.
En revanche, le pion du premier joueur déçoit par sa simplicité. De plus, l'absence de pions pour indiquer les scores dépassant 100 est regrettable, d'autant plus que cela arrive fréquemment au cours d'une partie.
Pour résumer...
- Règles simples
- Le système d'enchère
- Un comptage de point entre chaque manche intéressant
- Un plateau de jeu pas très lisible
- Une boîte de jeu trop grosse
- Un rangement quasi inexistant dans la boîte
Le verdict
"Coal Baron" (une réédition de "Gueules Noires") partage des similitudes avec le jeu "L'Âge de Pierre", en offrant une expérience familiale avec des règles simples et une mécanique de placement d'ouvriers accessible.
Le jeu est présenté dans une grande boîte, mais le contenu semble modeste par rapport à son prix de 50€. Le système de rangement fourni laisse à désirer et ne semble pas très utile. Cependant, le jeu inclut des boîtes en carton à assembler soi-même pour organiser le matériel nécessaire à chaque joueur, ainsi qu'une boîte pour les ressources du jeu.
Malgré ces défauts, "Coal Baron" présente des idées intéressantes. Il propose un système d'enchères innovant où les joueurs doivent placer plus de meeples que le précédent occupant pour accéder à l'action souhaitée. Le comptage des points progresse au fil des trois manches du jeu, et la gestion de la mine demande un équilibre pour éviter les malus en fin de partie.
Dans l'ensemble, "Coal Baron" est un jeu aux mécaniques bien huilées. Un peu plus de soin apporté aux illustrations du plateau de jeu aurait été le bienvenu pour parfaire cette expérience ludique.
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