The Shadow Theater
La Légende du Roi Singe
Intro
Voici un jeu à l’esthétique travaillée, qui donne d’emblée envie de s’y plonger, attiré par sa boîte transformable en fresque et ses illustrations raffinées. C'est le genre de curiosité ludique qu’on pose sur la table rien que pour le plaisir des yeux.
Derrière cette belle façade se cache un jeu de pose d’ouvrierssimplifié, pensé pour des parties rapides et accessibles. À votre tour, vous n’aurez le choix qu’entre deux actions : poser un ouvrier (ici, un singe) sur l’un des emplacements disponibles, ou en récupérer.
Le but ? Gagner deux manches pour remporter la partie. Quelques variantes permettent de renouveler légèrement l’expérience, mais The Shadow Theater reste avant tout un jeu d’initiation, conçu pour séduire les débutants ou offrir une pause légère entre deux jeux plus costauds.
Les règles de The Shadow Theater
On est sur un livret de 12 pages au format de la boîte. Honnêtement, le jeu est d’une simplicité telle que 2 minutes de lecture suffisent amplement. Comme à son habitude avec l'éditeurSpace Cowboys, la règle est richement illustrée et bien expliquée.
Elle contient deux variantes à essayer après votre première partie pour apporter un peu de nouveauté, mais aussi de la rejouabilité. Très pratique : au dos du livret, on retrouve un glossaire pour les quelques mots-clés qui peuvent prêter à confusion par moments.
Comment ça se joue ?
Le but du jeu
Récoltez pêches, jades et armes du dragon tout en plaçant habilement vos singes dans les lieux du ciel. Le premier à remporter 2 manches (en marquant le plus de points) gagne la partie !
Le tour de jeu
Chacun votre tour, vous ferez 1 action obligatoire (et éventuellement une action optionnelle avant).
Vous devez choisir entre :
Placer 1 singe sur une case libre d’un lieu et activer son effet
- Sur l'antre du dragon : prenez 1 carte armes du dragon.
- Sur le palais de l’empereur : prenez 1 jade et 2 singes.
- Sur le jardin céleste : prenez 1 pêche et déplacez le roi singe vers un autre lieu (s'il y a de la place).
Récupérer tous les singes d’un lieu (sauf le roi singe, bien sûr !).
Si vous n’avez plus de singes et qu’il n’y en a plus sur le plateau, vous en prenez un dans la réserve, puis vous pouvez effectuer votre tour.
Mais comme dit un peu plus haut, avant votre action, vous pouvez jouer une ou plusieurs cartes armes du dragon que vous avez en main, à condition qu’elles correspondent au lieu où se trouve le roi singe. Ces cartes ont des effets variés et parfois puissants.
La fin d'une manche
Elle se termine quand un type de ressource est épuisé (cartes, singes, pêches ou jades). On procède alors au comptage des points :
- Chaque pêche nourrit jusqu’à 3 singes (mais ne rapporte pas de points).
- Chaque singe nourri = 1 point.
- Les cartes armes du dragon non jouées vous donnent 1 ou 2 points selon la carte.
- 3 jades = 2 points.
- Le joueur avec le plus de jades a +2 points.
Le gagnant de la manche reçoit 1 jeton lanterne.
Quand une nouvelle manche démarre…
On remet tout à zéro (sauf les jetons Lanterne), puis :
- Chacun repioche 2 tuiles parchemin, en garde 1.
- Celui qui a perdu la manche commence ( il gagne 3 singes contre 4 pour l’adversaire).
Quand la fin de partie arrive…
Le premier joueur à obtenir 2 jetons lanterne gagne la partie !
La mécanique
Jeu de pose d'ouvrier ultra basique, où, à votre tour, vous avez deux actions possibles : soit placer un singe sur l’un des trois emplacements que contient le plateau de jeu, soit récupérer tous les singes d’un lieu. Autant vous dire qu’on a déjà vu bien plus compliqué.
The Shadow Theater s’adresse avant tout à des joueurs soit débutants , soit qui ne recherchent pas de choix cornélien . Les règles s’expliquent très rapidement, et ça se joue tellement vite que le jeu vous propose de le faire en manches, il en faut deux pour gagner.
Personnellement, je recherche toujours des jeux simples avec un beau matériel. Mais le souci de ces jeux, c’est qu’ils manquent cruellement de profondeur. N’hésitez pas à jouer directement avec la variante des parchemins, qui vous donneront des objectifs et apporteront une pincée de richesse au gameplay.
Le matériel
Un vrai travail a été fait sur l'utilisation de la boîte : livrée avec un fourreau, elle se déplie pour se poser sur le flanc et ainsi dévoiler une belle fresque pendant les parties. L'idée est bonne, cela apporte un vrai cachet au jeu.
Malheureusement, on constate un gros problème matériel : la boîte ne s’emboîte pas correctement contre le plateau de jeu. Même en pliant les volets dans l’autre sens, rien n’y fait. Dommage.
La boîte intègre tout de même un petit rangement bien sympathique. On dispose également de ressources en bois, mais là encore, un souci : la colorimétrie des jades n’est pas homogène, avec des teintes de vert différentes qui peuvent prêter à confusion.
Pour résumer...
- Un système de pose d'ouvrier très simpliste
- De belle illustrations
- Un jolie matériel…
- ..Mais qui n'est pas exempt de défaut
- Manque de profondeur
Le verdict
The Shadow Theater arrive avec un matériel soigné, un livret de règles clair et des parties rapides, ce qui en fait une belle porte d’entrée dans l’univers des jeux de société utilisant la mécanique de pose d’ouvriers. J'apprécie particulièrement l’effort apporté à la présentation, notamment avec la boîte qui se transforme en fresque même si cette dernière ne fait pas si classe une fois posée sur la table.
Cependant, quelques défauts viennent assombrir le tableau : une colorimétrie inégale des ressources, et surtout une profondeur de jeu très limitée. Malgré la présence de variantes et d’objectifs secondaires, les joueurs plus aguerris risquent rapidement de rester sur leur faim.
En somme, The Shadow Theater est un joli petit jeu idéal pour initier des proches, pour une partie rapide entre deux jeux plus exigeants, ou tout simplement pour profiter d’un moment ludique sans prise de tête. Mais si vous recherchez un défi tactique soutenu, il risque clairement de manquer un peu de consistance.
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